這些年來，英國隱形眼鏡市場顯著成長。2023 年，約有 390 萬人配戴隱形眼鏡，佔英國 15-64 歲成年人口的 8.9%，創造出 3.6 億英鎊的市場價值。與過去數十年相比，這代表了穩定的成長，而隱形眼鏡技術的進步在推動採用上扮演了重要角色。日拋型隱形眼鏡佔據主導地位，銷售額接近 79%，而矽水凝膠隱形眼鏡則以超過 92% 的市場佔有率領先月抛型和雙週抛型隱形眼鏡。
除了中年人採用多焦距鏡片來解決老花問題之外，市場也出現了向年輕使用者轉移的趨勢，這可能是受到便利性和生活方式偏好的驅動。2000 年至 2023 年間，市場由硬鏡片主導轉變為軟鏡片主導，反映出更廣泛的消費者偏好和技術改進。過去十年來，近視管理和老花解決方案為不同的使用者需求量身打造，為市場成長提供支援。
隱形眼鏡配戴者日益關注的問題
在巧妙的行銷與每月預算控制下，拋棄式鏡片市場穩步成長，但在成長的同時，也出現了重大的健康風險，引起眼科專業人員的關注。
- 感染風險：在已開發國家，隱形眼鏡是導致原本眼睛健康的患者感染微生物性角膜炎的主要原因。在英國，棘阿米巴角膜炎(AK) 是一種罕見但嚴重的角膜感染，病例激增。在 2000 年到 2016 年間，Moorfields 眼科醫院每年的病例從8-10 例增加到 36-65 例，可重複使用鏡片的風險比每日使用的拋棄式鏡片高出四倍。
- 令人震惊的是，25% 的 AK 患者面临永久性视力丧失或需要角膜移植AOP
- Improper Usage: Common practices such as sleeping with lenses or exposing them to water (e.g., in showers or swimming pools) drastically increase infection risks, by 3.3 to 3.9 times for AK alone.
- 眼睛健康併發症：持續使用鏡片可能會導致角膜缺氧，使角膜得不到足夠的氧氣，削弱眼睛的天然防禦能力。這會導致癒合速度變慢、敏感度增加，以及更容易受到長期傷害。
- 經濟影響：隱形眼鏡相關的併發症導致龐大的醫療成本。在美國，隱形眼鏡併發症每年導致約 100 萬人次看醫生，趨勢顯示英國的醫療保健系統也面臨類似的壓力。
這些日益增加的疑慮突顯出，我們需要更深入了解隱形眼鏡的潛在危險，以及探索更安全、更永續的替代品的重要性。
會影響眼睛健康的月付計劃
對於許多隱形眼鏡使用者而言，每月直接扣款購買鏡片和清潔劑是一項例行支出，根據鏡片類型的不同，每月的費用通常在 15 英鎊到 40 英鎊之間。久而久之，每年的費用加起來就達到 180 到 480 英鎊，不當的衛生或長期使用隱形眼鏡會嚴重影響眼睛健康。尤其是依賴可重複使用的鏡片，會增加嚴重感染的風險，例如阿卡馬巴氏角膜炎 (AK)，特別是當用戶試圖延長供應量以節省金錢時，會導致不良的衛生習慣。
相較之下，雷射眼科手術等替代方案所提供的一次性投資，不僅免除了經常性的費用，也降低了隱形眼鏡使用不當所造成的長期眼睛健康問題的風險。在一生中，所節省的費用可能會超過手術的前期成本，因此是更健康、更經濟的視力矯正選擇。
您的隱形眼鏡可持續使用嗎？
隱形眼鏡嚴重造成環境污染，尤其是塑膠廢棄物。在英國，估計每年有 25 億片隱形眼鏡被使用和棄置，其中許多因為棄置不當而被丟棄在垃圾掩埋場或下水道系統中。研究顯示，約有 20% 的配戴者會將鏡片沖進馬桶或水槽，導致水道和海洋受到微塑料污染。這種污染會傷害海洋生物，因為微塑料會被水生生物攝取，破壞生態系統並進入食物鏈。
除了直接的環境傷害之外，隱形眼鏡的生產和包裝也會產生大量的塑膠廢料。每日拋棄式隱形眼鏡雖然方便，但由於其一次性使用的特性，使問題更加嚴重。選擇像雷射眼科手術這樣的替代方案，不僅有益於個人的眼睛健康，還能消除對一次性鏡片及其相關廢棄物的持續依賴，從而大幅減少個人的環境足跡。
眨眼之前先思考：隱形眼鏡的潛在危險
在 EuroEyes，我們見過無數不知道隱形眼鏡的長期使用風險的患者。雖然隱形眼鏡提供了便利和自由，但也有很大的危險，可能會損害您的視力、健康，甚至環境。
從不可逆轉的眼部傷害到日益嚴重的感染威脅，風險與日俱增。除了個人健康之外，拋棄式隱形眼鏡對環境的影響也令人震驚，它造成微塑料污染，影響生態系統和人類健康。在這篇文章中，我們將揭露隱形眼鏡常被忽略的七大危險，協助您在護眼方面做出明智的決定，並考慮更健康、更永續的替代方案。
1.視力喪失的風險
微生物性角膜炎等嚴重感染可造成永久性傷害。阿卡阿米巴角膜炎 (Acanthamoeba keratitis, AK) 雖然罕見，但病例卻越來越多，有些病例甚至需要進行角膜移植。高達 25% 的感染者會嚴重喪失視力，甚至失明。
2.鏡片是細菌繁殖的溫床
隱形眼鏡是細菌繁殖的絕佳環境，尤其是長時間配戴隱形眼鏡時。這會導致假單胞菌性角膜炎等病症，病情發展迅速，短短 24 小時內就會造成視力衰退。
3.長期磨損造成的損壞
配戴鏡片過夜或超過建議的配戴時間會造成角膜缺氧。這會削弱眼睛的天然防禦能力，使其更容易受到感染、潰瘍和永久性疤痕。
4.過敏反應和不耐受
隨著時間的推移，您的眼睛可能會對隱形眼鏡產生不耐，導致慢性紅腫、刺激和乾眼症。這會讓使用者依賴處方眼藥水，甚至被迫完全停止使用隱形眼鏡。
5.不可逆的眼形改變
長期使用不適合的鏡片或過度使用鏡片，會微妙地改變角膜的形狀，導致角膜炎等狀況。這可能需要進一步的治療或手術才能恢復正常視力。
6.一生中增加的成本
雖然隱形眼鏡看起來每個月都可以負擔得起，但在一生中卻可能要花費數千塊錢。再加上治療感染或視力衰退等併發症的費用，總價格就會飆升。
7.微塑料污染的影響
鏡片的不當拋棄導致每年有 1,100 萬噸塑料進入海洋。沖洗過的鏡片會分解成微塑料，被海洋生物攝取，最終進入人類的食物系統。
隱形眼鏡與雷射眼科手術
在 EuroEyes，我們致力於幫助您做出最適合您視力的決定。雖然隱形眼鏡長久以來都是追求清晰視力的人的熱門選擇，但雷射眼科手術具有明顯的優點，可以改變您看世界的方式。在這篇快速比較中，我們將分別說明雷射眼科手術的優點和隱形眼鏡的缺點，協助您為自己的眼睛健康和生活方式做出明智的選擇。
| 特點 | 雷射眼科手術 | 隱形眼鏡 |
|---|---|---|
| 長期成本 | 一次性投資，長期儲蓄 ✓ | 鏡片和清潔劑的每月持續費用 ⤫ |
| 眼睛健康 | 改善眼睛長期健康，無感染風險 ✓ | 感染、乾眼和角膜損傷的風險較高 ⤫ |
| 環境影響 | No waste, one-time procedure, no disposable items ✓ | 造成塑膠廢棄物和微塑膠污染 ⤫ |
| 便利性 | 一旦完成，就不需要眼鏡或鏡片 ✓ | 需要每日清潔、儲存及定期更換 ⤫ |
| 併發症風險 | 由專家執行時風險最低 ✓ | 嚴重感染和視力衰退的風險較高 ⤫ |
向隱形眼鏡說再見，探索世界級的眼科醫生
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